El straight Edge a pasado por 3 diferentes eras desde sus inicios :
- Old School (Finales 70s y principios 80s)
Las Bnadas The Vibrators y la banda The Modern Lovers tuvieron canciones que expresaban el rechazo a als drogas . Los primeros Inicios del straight edge en el hardcore fue por la banda Minor Threat
Los seguidores de ésta temprana época manifestaban los ideales originales del punk, tales como individualismo, rechazo al trabajo y la escuela y actitudes sobre vivir el momento.
Aunque el straight edge empezó en la costa este de Estados Unidos en Washington D.C. y Nueva York, se extendió rápidamente por Estados Unidos y Canadá.Alrededor de los 80s, bandas de la costa oeste de Estados Unidos, tales como Stalag 13, Justice League y Uniform Choice ganaban popularidad. Al inicio de ésta subcultura, las presentaciones incluían bandas straight edge y bandas que no se consideraban como tal, sin embargo, las circunstancias cambiaron, y la era old school seria vista eventualmente como como la época “antes de que las dos escenas se separaran”.
- Youth Crew
Durante la era youth crew, que empezó a mediados de los 80, las nuevas ramas del straight edge que aparecieron durante esta época originaron ideas presentadas en canciones. Bandas importantes del youth crew incluyen a Gorilla Biscuits, Judge, Bold, Youth of today, Chain of Strenght, 7 Seconds, Slapshot, Turning Point y Insted
La banda Youth of Today y su canción “Youth Crew” expresó el deseo de unir la escena en un movimiento. La temática más notable que surgió durante esta época fue la relación entre el straight edge y el vegetarianismo, tal es el caso del tema “No More” del álbum We're Not in This Alone de 1988, que iniciaría una tendencia hacia los derechos de los animales y veganismo dentro del straight edge, y alcanzaría su cima en la década de los 90.
Los 90s
A inicios de los 90s, los militantes straight edge eran una presencia conocida en la escena. El término militante se refiere a alguien que es dedicado y habla abiertamente sobre sus políticas personales, pero también se asume que es de mente cerrada, prejuicioso y potencialmente violento. El militante straight edge fue caracterizado por menos tolerancia a las personas que no comparten la filosofía straight edge, mas expresivos en cuanto al orgullo de ser straight edge y la disposición de recurrir a la violencia para promover una vida limpia.
También fue alrededor de ésta época que el veganismo se volvió parte importante en las vidas de varias personas straight edge, lo cual fue reflejado por bandas como Birthright, Earth Crisis, Path of Resistance .
- Los 2000
En los 2000, bandas straight edge y aquellas que no se relacionan con la subcultura, han compartido escenarios de manera regular, al igual que los seguidores que asisten a dichos eventos. Algunas de las bandas de ésta época incluyen a xAFBx, Allegiance, Embrace Today, Fight Everyone, The First Step, Have Heart, Recon, Righteous Jams, Guns Up!, 50 Lions, Violation; en España se encuentran bandas como The Defense de Barcelona o Habeas Corpus con su tema "Actitud libre y Sana".